Llantas anchas: ventajas y desventajas

Ya sea por una cuestión estética, o por el hecho de pensar que un llanta más ancha es mejor que una más estrecho porque se va a agarrar mejor al asfalto, la verdad es que son muchos los usuarios que se plantean montar llantas más anchas a la hora de comprar su nuevo auto, o aumentar la medida de los mismos cuando toca cambiar las ruedas.

Las ventajas: mayor goma implica más agarre 

A igualdad de compuestos y dibujo, es decir, para un mismo modelo de llanta, más anchura implica mayor superficie de contacto con el suelo, y eso se traduce en un mayor agarre sobre asfalto seco. Producto de ese mayor agarre también se reducen las distancias de frenada y aumenta el límite de adherencia en curva; pero repito, hablamos de asfalto seco.

Ojo, porque normalmente la anchura de la llanta está directamente relacionada con el perfil. El paso de una llanta de serie a uno más ancha suele implicar también una reducción del perfil para mantener el desarrollo. Y en teoría, un perfil más bajo mejora la precisión de la dirección en curva al disminuir la deriva. Pero las llantas con perfil bajo también tiene sus desventajas.

Los inconvenientes de las llantas anchas

Y ahora viene la parte negativa. Más goma en contacto con el suelo significa más agarre, pero también mayor resistencia a la rodadura. Las llantas más anchas, por lo tanto, aumentan el consumo (y las emisiones contaminantes). ¿Cuánto? No se puede establecer una regla fija, pero entre los dos extremos que puedas montar en el mismo vehículo, el más estrecho y el más ancho de los neumáticos homologados, no dudes que la diferencia será mayor que entre unas llantas ecológicas o de bajo consumo y otras que no lo sean. Y eso puede ser hablar de diferencias de hasta un dos o un tres por ciento.

Otras desventajas derivadas de la mayor huella de la llanta ancha serán una disminución del confort al "copiar" más la llanta las irregularidades de la carretera, y también mayor ruido de rodadura. Y si el auto va justo de potencia, un exceso de goma también puede pasar factura a las prestaciones. También hay consecuencias para las suspensiones. En conducción deportiva, una llanta demasiado ancha y con un perfil muy bajo somete a los componentes de las suspensiones a unos esfuerzos mayores.

Pero un aspecto muy importante que afecta a la seguridad es el de el comportamiento sobre asfalto mojado. Con llantas más anchas es más fácil que aparezca el aquaplaning. Este fenómeno depende de la velocidad y de la cantidad de goma en contacto con el suelo, y provoca que el neumático no pueda evacuar el agua correctamente al pasar por un charco. Para una misma cantidad de agua, con una llanta más ancha el aquaplaning se produce a menor velocidad.

Y no hay que olvidar que, salvo casos excepcionales, una llanta más ancha y de perfil más bajo es más cara, y también está más expuesta a sufrir los peligros de la carretera o de la ciudad: son mucho más sensibles a los baches, bordillazos, socavones, etc.

Conclusiones: elige bien tus llantas

Con una llanta más ancha tendremos más agarre en seco, a costa de aumentar el consumo, perder algo de confort y tener que extremar las precauciones si aparece la lluvia. Por lo tanto, conviene ser sensatos tanto al elegir el tamaño de las ruedas de nuestro nuevo auto como a la hora de sustituir nuestras llantas desgastadas, y no dejarnos guiar sólo por cuestiones estéticas